ПРЕДИСЛОВИЕ

Об империалистической войне 1914—1918 гг., этом величайшем в истории человечества побоище, вспыхнувшем 20 лет тому назад, существует громадная литература. В тысячах научных исследований, политических памфлетов, официальных документов, воспоминаний, художественных произведений содержится огромное количество материалов, характеризующих ход войны, ее развертывание в различных частях земного шара, стратегические и политические уроки войны, масштабы жертв и разрушений производительных сил, вызванных ею, глубочайшие сдвиги, положившие начало эпохе общего кризиса капиталистической системы.

Рядовому читателю нелегко извлечь из этой исключительно обильной литературы, разбросанной по многочисленным специальным изданиям, те важнейшие цифры и факты, которые помогают восстановить в памяти гигантскую разрушительную работу четырехлетней мировой бойни. Между тем обстановка, которая складывается в капиталистическом мире к двадцатой годовщине первой мировой войны, делает такое напоминание основных цифр и фактов исключительно актуальным. В обстановке надвигающегося второго тура революций и войн во всем капиталистическом мире снова идет бешеная гонка вооружений, лихорадочно готовится для новой войны оружие невиданной разрушительной силы, снова заводится машина «военной охраны прибылей для капиталистов, военной каторжной тюрьмы для рабочего класса» (Ленин), 20 лет тому назад пущенная в ход господствующими классами для обеспечения тыла и хозяйственной базы первой мировой империалистической войны. Очертания прошлой войны становятся все ярче и живее, все больше перемещаются из исторического прошлого в действительность капиталистического мира, стоящего на пороге новых битв за передел мира.

Задача предлагаемой книги — дать в руки пропагандисту, учащемуся, командному составу, широким кругам читателей в наиболее кратком и сжатом виде цифровой и фактический материал, показывающий гигантский размах мировой войны, вызванное ею обнищание народных масс, истощение хозяйственных ресурсов, бремя военных расходов и разрушение производительных сил капиталистического хозяйства.

В первой главе сборника читатель найдет краткие сведения о масштабах людских масс, мобилизованных на войну, о развертывании армий воевавших сторон, о людских потерях и жертвах войны, в частности, в наиболее важных сражениях на главных фронтах. Не останавливаясь на военно-стратегической стороне истории войны, мы ограничились лишь тем, что напомнили читателю основные факты о сражениях, которые сыграли наиболее важную роль в ходе войны и стали историческими вехами на ее пути (Более подробные сведения о военных операциях с необходимыми картами и схемами приведены в труде Де-Лазари, Мировая империалистическая война 1914—1918 гг., Военгиз, 1934 г.).

Более подробно сборник дает материалы об использовании народнохозяйственных ресурсов на службе войне. В особенности, обращено внимание на данные о положении трудящихся масс во время войны, которые чаще всего замалчиваются в буржуазной литературе и которые крайне важны для понимания процесса превращения войны империалистической в войну гражданскую.

Специальный раздел в сборнике уделен вопросу о военных расходах и финансировании мировой войны ввиду крупной роли, которую этот вопрос играл на протяжении всей послевоенной эпохи в развитии империалистических противоречий и, в особенности, сейчас, в дни лихорадочной подготовки новых войн. Буржуазные пацифисты, как известно, не раз пытались усыпить бдительность масс уверениями, что новая война «невозможна», ввиду того что она потребует таких гигантских расходов, на которые руководители капиталистического хозяйства, подорванного кризисом, не решатся. В предлагаемом сборнике читатель найдет цифровые данные, показывающие, какие громадные суммы капиталистический мир тратит уже сейчас на вооружения, обременяя трудящиеся массы бесконечными поборами и обеспечивая огромные барыши поставщикам оружия.

Мы считали необходимым приложить к цифрам о мировой войне некоторые данные, характеризующие подготовку новой империалистической войны, которую ведет сейчас международная буржуазия. Разумеется, приведенные цифры представляют лишь очень незначительную долю неисчислимого количества фактов, которые относятся к современной военной подготовке капиталистических стран. Приближение новой войны, накладывает теперь неизгладимую печать на все стороны общественной жизни капиталистических стран. Мы ограничились только самым необходимым минимумом материалов, показывающих новейшие линии развития вооружений и их материальной базы.

Мы надеемся, что предлагаемый сборник, при всей своей неполноте и неизбежной отрывочности приведенных в нем данных, все же окажется полезным справочным пособием для ознакомления с фактами и цифрами о мировой войне 1914—1918 гг.

В составлении сборника принимали участие тт. Вишнев, Ванциер, Фрейман, Иванов и Разумова. Часть цифрового материала подготовлена Конъюктурным отделом Института мирового хозяйства и мировой политики.